Montalcino

Montalcino

Montalcino este un oraș de deal și o comună din provincia Siena, Toscana, Italia centrală. Orașul este situat la vest de Pienza, aproape de Creta Senesi din Val d'Orcia. Se află la 42 de kilometri de Siena, la 110 kilometri de Florența și la 150 de kilometri de Pisa. Monte Amiata este situat în apropiere.

Dealul pe care se află Montalcino a fost locuit probabil încă din epoca etruscă. Prima mențiune din documentele istorice din 814 d.Hr. sugerează că aici a existat o biserică în secolul al IX-lea, cel mai probabil construită de călugări asociați cu abația din Sant'Antimo din apropiere. Populația a crescut brusc la mijlocul secolului al X-lea, când oamenii care fugeau din orașul apropiat Roselle și-au stabilit reședința aici.

Orașul își ia numele dintr-o varietate de stejar care a acoperit cândva terenul. Situl foarte înalt al orașului oferă vederi uimitoare asupra văilor Asso, Ombrone și Arbia din Toscana, presărate cu livezi de măslini argintii, podgorii, câmpuri și sate. Pârtiile inferioare ale dealului Montalcino în sine sunt dominate de viță de vie și livezi de măslini.

În perioada medievală, orașul era cunoscut pentru tăbăcăriile sale și pentru articole din piele care erau fabricate aici. Odată cu trecerea timpului, multe orașe medievale de deal, inclusiv Montalcino, au intrat într-un declin economic grav.

La fel ca multe dintre orașele medievale din Toscana, Montalcino a cunoscut perioade lungi de pace și s-a bucurat adesea de o anumită prosperitate. Cu toate acestea, această pace și prosperitate au fost întrerupte de o serie de episoade extrem de violente.

În timpul Evului Mediu târziu a fost o comună independentă cu o importanță considerabilă datorită locației sale pe vechea Via Francigena, drumul principal dintre Franța și Roma, dar din ce în ce mai mult Montalcino a intrat sub influența orașului mai mare și mai agresiv Siena.

Ca satelit al Sienei în bătălia de la Montaperti din 1260, Montalcino a fost profund implicat și afectat de conflictele în care Siena s-a implicat, în special în cele cu orașul Florența din secolele XIV și XV, precum și multe alte orașe din centrul și nordul Italiei. Orașul a fost, de asemenea, prins în războaiele dintre ghibelini (susținători ai Sfântului Imperiu Roman) și guelfi (susținătorii papalității). Facțiuni din fiecare parte au controlat orașul în diferite momente din perioada medievală târzie.

Odată ce Siena a fost cucerită de Florența sub conducerea familiei Medici în 1555, Montalcino a rezistat timp de aproape patru ani, dar în cele din urmă a căzut în mâinile florentinilor, sub controlul cărora a rămas până când Marele Ducat al Toscanei a fost amalgamat într-o Italia unită în 1861.

În cazul Montalcino, scăderea economică treptată a fost recent inversată de creșterea economică datorită popularității crescânde a faimosului vin al orașului Brunello di Montalcino, obținut din struguri sangiovese grosso cultivați în comună. Numărul producătorilor de vin a crescut de la doar 11 în anii 1960, la peste 200 în prezent, producând anual aproximativ 330.000 de cazuri de vin Brunello. Brunello a fost primul vin care a primit statutul de Denominazione di Origine Controllata e Garantita (DOCG). În plus față de Brunello di Montalcino, care trebuie să fie îmbătrânit cu cinci ani înainte de a fi vândut, se produc și 6 ani pentru Riserva, Rosso di Montalcino (DOC), fabricat din struguri sangiovese grosso și cu vârsta de un an, precum și o varietate de vinuri super toscane. în comună, precum și vinurile albe dulci Moscadello pentru care a fost cel mai faimos până la dezvoltarea seriei Brunello.

Primele ziduri ale orașului au fost construite în secolul al XIII-lea. Cetatea, construită în 1361 în vârful celui mai înalt punct al orașului, a fost proiectată cu un aspect pentagonal de către arhitecții sienezi Mino Foresi și Domenico di Feo. Cetatea încorporează unele dintre zidurile sudice preexistente, structurile preexistente, inclusiv fortificația Santo Martini, turnul San Giovanni și o bazilică veche care servește acum ca capelă a cetății. Deși orașul în sine a fost cucerit în cele din urmă, cetatea însăși nu s-a supus niciodată, o ispravă admirabilă, având în vedere dimensiunea forțelor sieneze și florentine care au asediat Montalcino la intervale variate.

Montalcino este împărțit, la fel ca majoritatea orașelor medievale toscane, în cartiere numite contrade, Borghetto, Travaglio, Pianello și Ruga, fiecare cu propriile culori, cântece și ritmuri separate de tambur pentru a le distinge. De două ori pe an se întâlnesc împreună într-un concurs de tir cu arcul de respirație sub zidurile Fortezza, desfășurat în costum medieval, cu domni și doamne ale fiecărei contrada care însoțesc procesul.